物联网潜力不容小看 未来或将彻底颠覆世界

　　简单来说，物联网(IoT)就是物物相连的互联网。为何掌管全美电信业的美国FCC资料长，都要出面呼吁重视IoT带来的冲击?不只因为FCC管理IoT装置所用无线频谱的分配，连IoT产生的资料都将冲击FCC未来的运作，使FCC也得透过资料长解决IoT带来的难题。

 

　　“物联网大到我们无法忽略，不管我们喜欢不喜欢，都一定要往物联网走。”统管全美电信业的美国联邦通信委员会(简称FCC)资料长(Chief Data Officer)Tony Summerlin表示，连他都不得不正视物联网带来的冲击，因为“物联网有潜力可以改变我们的世界，就如同网际网路改变我们的世界一样。”

 

　　就如同上世代的网际网路，物联网也将大幅改变工作模式、客户体验以及人们日常生活，带来新商机、建立工作自动化、改变暨有工作模式。另外，打造新应用程式以及分析资料的行业也会因物联网而逐渐兴盛。

 

　　物联网一词在20世纪末出现，历经近20年的酝酿，微软、Cisco、Dell及IBM目前已开始卡位物联网市场，甚至美国电信业者Verizon、AT&T也开始锁定这块价值数兆美元的大饼。而掌管美国境内的无线电频谱使用或制定相关通讯策略的FCC也开始注意到物联网的这一波浪潮，开始拟定相关频谱政策。连美国参议院在今年3月时，也无异议地通过物联网决议，决定将其纳入国家战略。

 

　　在这一波物联网热潮之下，FCC也面临了挑战，掌管频谱范围从无线电、电视等传统媒介的使用频谱，扩大至无所不连的物联网感测器频谱。由于FCC面临物联网的上兆装置带来的巨量资料，IT部门内除了原有的技术长、资讯长外，现在资料长的职位也逐渐萌生。

 

　　因物联网带来巨量资料，FCC开始设立资料长职位

 

　　资料长必须将公司各部门业务所产生的资料集结，并且对这些资料建立标准格式，让企业分析使用并从中获得价值。此外，资料长也必须透过开放API、外部厂商或其他来源收集资料并且解决营运上的问题。

 

　　FCC从电信服务商搜集了大量资料，而因为资料库间缺乏一致性，导致FCC从不同管道中搜集到重复的资料。全FCC机房内拥有的资料累计达到400TB，Tony Summerlin表示，目前FCC总共有超过100个功能不同的系统，如果每个系统都储存重复的资料，无疑是种浪费。而他的职责除了确保同样资料不重复外，也得让FCC总共超过100个功能不同的系统，都能顺利读取资料。

 

　　然而在FCC内打造一致性资料库是个挑战，Tony Summerlin表示，由于目前API还无法让使用者跨系统间存取资料。此外，FCC的系统已经使用超过10年，而要打造API给如此旧的系统使用也非常困难。此外，Tony Summerlin另外还得将搜集的资料，根据其性质进行不同层级的分类，例如个人识别资讯(PII)、一般性资料及匿名资料，由于PII资料包含敏感个人资讯，必须跟其他类型的资料进行分隔。不过，目前他也碰上资料分类的难题，他举例，由于IP位址也可以被反推并指向特定的实体位置，所以FCC目前正苦恼究竟要IP位址归属于一般性资料还是个人识别资讯。

 

　　目前资料长此职位，不管在台湾企业或是政府机关内都非常罕见，但是在美国联邦政府却在政府机关内广设资料长。Tony Summerlin表示，资料长除了可帮助政府实现透明化的目标外，也要减轻人民从政府获取资料的负担。目前美国联邦政府的透明化政策希望每个人都可以透过在政府入口取得资料。而如果没有设立专门负责资料业务的资料长，检视政府资料、资料的组成以及还有系统如何存取资料，“这些资料对于人民就像是隐形不存在。”他表示，而如此与美国总统欧巴马所推行的透明化政策互相违背。

 

　　物联网机会无穷，未来人人将被纳入其中

 

　　物联网一词最早由在1999年由RFID标准共同制定者Kevin Ashton所提出。然而，究竟是什么因素促成物联网的发展成真，Tony Summerlin认为，IPv6协定是一个关键。他表示，过去IPv4协定约可提供超过40亿个IP位址，而面对上兆感测器规模的物联网，唯有提供超过340兆个IP位址的IPv6协定才能解决此问题。此外，靠人类体温就能维持运作的装置、体积缩小运算能力增加的处理器、逐日扩大的Wi-Fi覆盖率，都将会推动物联网的发展。

 

　　在未来，每个拥有行动装置的人都会被纳入物联网的一部分。由装置收集的资料，经由闸道传送至资料中心进行分析、运算后产出有意义的资讯。Tony Summerlin认为，这种普及式运算(pervasivecomputing)的模式，除了串接起所有装置拥有人以及连结类比世界与数位世界外，更将每个人纳入全球神经网络的一部分。

 

　　近期Tony Summerlin也来台参加无线网路基础建设研讨会，他揭露了在2020年，物联网装置的数量将会成长至80亿。

 

　　水能载舟亦能覆舟，不可轻忽物联网带来的资安问题

 

　　物联网充满着各种可能商机，但是，Tony Summerlin表示，只要商机存在的地方，相关威胁势必也会同时存在。他表示，对于物联网资安议题的考量，必须从最初晶片产出的制程开始关注。当很多晶片产地来自中国、俄罗斯等地时，晶片中内嵌的韧体一开始就存在潜在风险，一旦晶片出厂，几乎无法防范它带来的威胁。他也举例，近期的研究显示，70%的装置都存在漏洞。而哥伦比亚大学的团队近期成功骇入印表机，可以任意取得机密资讯，“这是非常危险的事情，但是业界目前对此还没有任何因应措施。”他表示。